Испанский крест был учрежден 14 апреля 1939 года для того, чтобы отметить заслуги немецких добровольцев, принимавших участие в гражданской войне в Испании в составе легиона «Кондор».
Испанский крест был учрежден в четырёх степенях: в бронзе, серебре, золоте и в золоте с алмазами. Бронзовая и серебряная степени делились на два класса – с мечами и без мечей.